A comercialização de fertilizantes em 2005 seguiu o padrão sazonal convencional, com concentração ainda maior das vendas no segundo semestre. Isto se dá simultaneamente ao plantio das culturas de verão que, no ano passado, absorveram 70,7% do total entregue (contra apenas 29,3% no primeiro semestre), destacando-se que 43,6% foram consumidos no trimestre agosto-outubro (figura 2).

Figura 2 - Fertilizantes entregues ao consumidor final, Estado de São Paulo e Brasil, janeiro de 2004 a julho de 2006

            Na quantidade total de fertilizantes entregue no Brasil, em 2005, a participação das formulações (em tonelada de produto) foi de 76,7% e a dos fertilizantes simples, de 23,3%. Os formulados são comercializados em três formas: granulado, pó e mistura granulada.
            A mencionada retração da demanda contribuiu para o declínio de 8,5% na produção da indústria nacional de produtos intermediários para fertilizantes, comparado com o ano precedente que totalizou 8,9 milhões de toneladas de produto. Observou-se, assim, retração nas quantidades produzidas, em termos de nutrientes, dos fertilizantes fosfatados (10,4%) e potássicos (3,3%), enquanto houve acréscimo nas dos nitrogenados (1,5%).
            No caso das matérias-primas para fertilizantes, constatou-se menor produção de amônia, rocha fosfática-industrial, ácido fosfórico e ácido sulfúrico. No referido período, as importações brasileiras de produtos intermediários para fertilizantes decresceram 24%, totalizando 11,724 milhões de toneladas de produto. O cloreto de potássio foi o principal produto importado, respondendo por 43,1% do total, seguido de uréia (13,6%), sulfato de amônio (11,8%) e fosfato mono-amônio-MAP (10,3%).
            Também no período de janeiro a julho de 2006 a produção da indústria nacional de produtos intermediários para fertilizantes foi inferior (2,5%) ao registrado no mesmo período do ano anterior, somando 4,794 milhões de toneladas de produto. Já as importações brasileiras de fertilizantes, no referido período, decresceram 10,1%, perfazendo 5,4 milhões de toneladas de produto.
            Em 2006, nos sete primeiros meses, as entregas de fertilizantes ao consumidor final no País apresentaram queda de 4,2%, em relação a igual período do ano anterior, totalizando 7,393 milhões de toneladas de produto. O comportamento, porém, é bastante diferenciado quando os dados são analisados em termos de região e por estado.
            Somente na região Centro houve retração nas entregas (de 8,3%), de acordo com o critério de regionalização para o Brasil do SIACESP. As demais regiões apresentaram crescimento: Sul, de 10,2%; Nordeste, de 7,5%; e Norte, de 1,7%. Observa-se que o estado do Mato Grosso, maior produtor nacional de soja (com 26,5% da área plantada em 2005/06), apresentou, no referido período, a maior queda nas entregas (31,5%)⁴.
            Em agosto de 2006, especificamente, as entregas nacionais ficaram 4,3% abaixo das observadas no mesmo mês do ano anterior, totalizando 2,476 milhões de toneladas de produto. Há expectativa de aquecimento na demanda no período setembro-novembro, com tendência de concentração de entregas, o que certamente esbarrará em gargalos logísticos. Tal fato deverá provocar congestionamento, inclusive portuário, e atrasos na distribuição dos fertilizantes, com o encarecimento dos custos de frete.
            Ressalte-se, ainda, que as dívidas contraídas pelos agricultores nas safras anteriores restringem a capacidade de investimentos alavancados por novos financiamentos, o que leva tanto a diminuição de área plantada quanto a redução no uso de tecnologia.
            No Brasil, estima-se que a entrega de fertilizantes ao consumidor final alcance este ano em torno de 19,3 milhões de toneladas. Este volume retorna ao nível de 2002, portanto inferior às entregas de 20,194 milhões observadas em 2005, tendo em vista a expectativa de redução da área plantada de grãos na safra 2006/07, especialmente soja e milho na região Centro-Oeste. Por outro lado, espera-se maior comercialização para culturas como laranja, algodão, cana-de-açúcar e café, bem como o reflorestamento.
            O bom desempenho das vendas no mercado da laranja pode ser explicado pelo aumento dos preços recebidos pelos citricultores, com a conseqüente melhoria da relação de troca entre o produto agrícola e o fertilizante (tabela 2). Também os cotonicultores devem ampliar as suas aquisições em decorrência do aumento de área plantada de algodão na temporada 2006/07, em relação à safra anterior.

            No caso da cana-de-açúcar, a aquisição de fertilizantes está relacionada com o acréscimo das cotações do açúcar no mercado internacional, associado à elevação das exportações e à maior demanda interna de álcool com o fenômeno de venda dos carros com motor flex fuel.  A produção nacional de cana-de-açúcar no ciclo 2006/07 está estimada em 471,2 milhões de toneladas, superando em 9,2% a safra passada. Esse resultado mantém a safra atual como a maior da história.
            A maior safra de cana ocorreu em função do aumento de 5,5% na área (passando de 5,8 milhões de hectares em 2005/06 para 6,2 milhões/ha em 2006/07) e de 3,5% na produtividade. Esse incremento é resultado dos investimentos em tecnologia e em novas usinas/destilarias. São Paulo é o estado mais importante, com 282,1 milhões de toneladas (ou 59,9% do total) em uma área de 3,3 milhões de hectares. Já o Norte/Nordeste contribui com 13,7% de toda a produção⁵.
            Esta desempenho do setor contribuiu em parte para que em São Paulo, nos sete primeiros meses de 2006, o mercado de fertilizantes mostrasse um bom resultado comercial. Ou seja, houve acréscimo de 10% nas entregas, em relação ao mesmo período de 2005, perfazendo o total de 1,464 milhão de toneladas. O mesmo pode se dizer da região Norte/Nordeste.
            No caso do café, a estimativa para a safra 2006/07 é de colheita de 41,6 milhões de sacas de 60 quilos, um crescimento de 26,2% ou 8,6 milhões de sacas em relação à safra anterior. O incremento decorre principalmente dos tratos culturais adequados e do maior uso de tecnologia, estimulados pela recuperação dos preços no mercado, assim como da bienalidade positiva da cultura⁶. Além disso, há alguma interferência da estiagem observada principalmente na maioria das regiões produtoras de grãos, principalmente no Sul e Sudeste⁷.
            O Estado de Minas Gerais é o maior produtor de café (representa 50,9% do total nacional), seguido de Espírito Santo (21,7%) e São Paulo (10%).⁸
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¹ANUÁRIO ESTATÍSTICO: SETOR DE FERTILIZANTES 2005. São Paulo, ANDA,2006
²Preço médio anual pago pelo agricultor multiplicado pela quantidade aplicada na lavoura.
³ Preço médio anual recebido pelo agricultor multiplicado pela produtividade média.
⁴ CONAB. Avaliação da safra agrícola 2005/06, Nono levantamento. Agosto 2006. Disponível em: http://www.conab.gov.br/. Acesso em: agosto de 2006
⁵ CONAB. Cana-de-açúcar safra 2006/2007, Segundo levantamento, Agosto 2006. Disponível em: http://www.conab.gov.br/download/safra/BoletimCanaagosto2006-07.pdf. Acesso em: agosto de 2006.
⁶ CONAB. Cafés do Brasil, Terceiro levantamento, Agosto 2006. Disponível em: http://www.conab.gov.br/. Acesso em: agosto de 2006.
⁷ IBGE - Levantamento Sistemático da Produção Agrícola. Disponível em: http://www.ibge.gov.br/home/estatistica/indicadores/agropecuaria/lspa/textolspa072006.pdf. Acesso em: agosto de 2006.
⁸ Artigo registrado no CCTC-IEA sob número HP-96/2006.